En i utgangspunktet skeptisk Sandkasse tok turen til Paris og IFRA sin andre konferanse på lesebrett og e-reading. Man skulle kanskje tro at ryktene på Gizmodo om at Apple skulle lansere en tablet var konferansen snakkis, men det ble stort sett møtt med skuldertrekk. Konferansen bar preg av å være for “Men in black” og var fullstendig strippet for hippe skuldervesker og unge menn med AD briller. Allikevel er det ganske mye spennende materiale og tanker som har blitt presentert disse to dagene, så her kommer noen av høydepunktene.

Stig Nordqvist fra IFRA holdt en lengre åpning hvor han gjorde rede for en del utvikling som har skjedd de siste årene og hva lesebrett egentlig dreier seg om. Stig mener for eksempel at for å se plassen til lesebrett må man bryte ned hele bildet til Internet og se at det er flere forskjellige ”devices” og måter man konsumerer innhold. I dette bildet og jungelen er det også viktig å vite at lesebrett har en plass på lik linje med spillkonsoller, telefoner og pcer etc.
Sammenlignet med iPhone så er det veldig mange aviser som har laget gode applikasjoner som man gir bort gratis. Unge og gamle bruker penger på å betale for langt dårligere applikasjoner, noe han mener er et tegn på at bransjen ikke har nok tro på seg selv.

Troen på at ett ”device” skal ta over for alle ”devicene” vi har forsvinner dag for dag. Mange sa for 6 år siden at om 5 år har vi ett kamera som kan gjøre alt, men allikevel i dag har vi flere kameraer enn vi noen gang har hatt tidligere. Man har gjerne ett speilreflekskamera, ett på mobilen, ett kompaktkamera man tar med på tur og ett man kan bruke under vann. For MP3-spillere gjelder det samme. Selv om man har en iPhone, har mange en iPod til bruk når man trener, siden man ikke ønsker å være tilgjengelig og tillkoblet hele tiden. Nettopp dette kan være en av grunnene til at lesebrett har et mulig potensial, poengterte han. Det er altså en stor tro på at antall gadgets vi må ha tilgjengelig i baggen kommer til å øke. Videre vil altså ikke lesebrett nå alle, men vil kunne få en penetrasjon hos en brukergruppe som leser masse. Early adopters vil være text-savvy framfor tech-savvy.

“It’s less about the device and more about the content”

Hvis man sørger for at innholdet ikke blir låst inne til ett spesielt device og blir device uavhengig vil også konsumentene ha tillit til at det innholdet de kjøper kan brukes på neste generasjons device. I det store bildet kan det også være en modell for blogger som igjen kan bli framtidens micro-magazines siden man som blogger kan ta betalt alt i dag på Amazon sin Kindle. Så for de som tror at mediehusene kommer til å falle og at journalistene kommer til å jobbe mer selvstendig er dette en mulig modell for finansiering. Helt til slutt sa han at det vil ta tid før konsumentene tar dette til seg, man skal ikke prøve å presse fram evolusjon men følg heller med strømmen.

Charles Lansu fra nederlandske NRC Handelsblad fortalte litt om deres erfaringer ved å lansere på lesebrett og hadde noen ganske gode tips for aviser eller mediehus som ønsker å lansere på en ny og ukjent digital plattform. I forhold til dem selv er de den eneste avisen i Nederland som publiserer på lesebrett og startet med å pushe PDF versjoner til en iRex leser de solgte til leserne sine. Vanlige abonnementer fikk innholdet gratis og et godt tilbud på selve leseren, mens nye kunder fikk en pakke på innhold og leser. Noe av det spennende er at 70% av leserne er eksisterende kunder mens de resterende 30% var nye kunder, og da spesielt kunder som bor i utlandet og ikke har tilgang til print samme dag som det kommer ut.

Med tiden har de endret produktet til å bli en egen utgave med en ”desket” forside med egen layout. De har også gått over fra PDF til ePub som flere andre av foredragsholderne mener er det best egnede formatet i framtiden. De har ikke noe redaksjonelle ressurser som desker versjonen for lesebrett, men når de designet malverket lagde de strenge regler for hva som skulle hvor. Totalt bruker de 30 minutter hver dag for å se over at lesebrettversjonen er slik den skal.
De har også sørget for at de skal være ”device independent” og mener DRM er noe hassle de skal holde seg langt unna.

Laurent Pickard - Bookeen @ IFRA

Av andre interessante ting som kan være verdt å dele var noe statistikk fra HDS Digital som har Relay.com som er en kiosk for digitale utgaver av magasiner. De hadde funnet ut at 75% av de som kjøpte en utgave av et magasin hadde ikke kjøpt den samme utgaven på papir. 40% hadde aldri kjøpt det på papir, mens 20% ville kjøpe samme utgave på papir etter å først ha lest det digitalt. I HDS Digital tror de på notebooks framfor lesebrett siden notebooks også er et kommunikasjonsverktøy. Laurent Picard som jobber i Bookeen som lager lesebrett trodde derimot at lesebrett har en fordel siden det ikke er et kommunikasjonsverktøy. iPhone var først og fremst en telefon og det var det man primært ønsket å bruke den til. Laurent Picard hadde også en liste over hva han som produsent tror kommer til å skje i 2010:

• Katalogene med ePubinnhold kommer til å vokse dramatisk
• eBooks og eNewspapers vil konsolideres
• Kjente merker kommer på markedet med egne lesebrett (Samsung, Asus, iRiver etc)
• Mengden white-label lesebrett fra Asia vil øke
• 3G og Wireless blir standard på lesebrett
• Brukere vil kunne kjøpe innhold direkte fra lesebrettet (ikke bare på Kindle)
• Synergi fra eksisterende hardware (iPhone etc)
• Teleoperatører vil lansere egne produkter med subsidiert hardware
• E-Ink/Prime vil se konkurrenter (de eneste som lager e-ink i dag og har monopol)
• Fleksibel bakplate vil gjøre lesebrettene mer hardfør og “unbreakable”
• Vi venter på farger som kommer i 2011…

Gary Cosimini fra Adobe holdt en presentasjon av deres TimesReader. Skamløs reklame, men godt fordekt med interessante fun-facts. TimesReader tok 12 måneder å lage og var et showcase Adobe lagde selv med støtte fra NY Times. Adobe utvikler nå denne selv med tanke på å nå ut til andre kunder. Cosimini sa ingen ting om antall lesere, men leserne brukte altså i snitt 35 min pr dag på TimesReader mot 5 min på Web. De har definert to typer lesing de kaller Reading experience og Browsing experience. Leseren skal altså støtte førstnevnte og dette er det området NY Times ser størst potensial digitalt. Det er flere Mac-brukere enn Windows-brukere. I forhold til produksjon er ingen manuell jobb med layout nødvendig. De benytter Type-layout som selv bryter opp ord med bindestrek for å få til en fornuftig desking av sakene. Lesermønstret er linjert og leserne ser ut til å lese fra ”perm til perm” De benytter samme XML som blir sendt til Amazon og Kindle til TimesReader.